Over ons

Ik ben per 1-1-24 directeur van de stichting Artsen voor Kinderen. Ik ben algemeen kinderarts en heb mij daarnaast gespecialiseerd in de zorg voor kinderen met het Down syndroom, in het VUmc (Amsterdam) en het Alrijne Ziekenhuis (Leiderdorp). In 2011 ben ik gepromoveerd op de "Consequenties van het Down syndroom voor kind en zijn familie". Omdat ik het belangrijk vind dat de beeldvorming en het gezondheidsplaatje rondom het Down syndroom op de juiste wijze worden neergezet, ben ik sinds 2012 deskundige op de Cyberpoli. Ook vind ik het erg belangrijk, dat wanneer je een gezondheidsuitdaging hebt, je er zelf alles over zou moeten weten om zo volwaardig mee te kunnen denken en beslissen hoe je er het beste mee om kan gaan. Om hieraan bij de Stichting Artsen voor Kinderen mijn steentje te kunnen bijdragen vind ik geweldig.

Ik werk sinds 2018 voor stichting Artsen voor Kinderen en stichting Fitkids. Na mijn VWO eindexamen ben ik naar Italië vertrokken om daar voor een jaar de taal te leren. Dat werden er uiteindelijk twaalf! Ik heb Economie gestudeerd in Florence, gewerkt en genoten van het land. Terug in Nederland heb ik voor een commercieel Italiaans bedrijf gewerkt. Ik kwam er daar achter dat ik heel graag iets wilde gaan bijdragen aan een betere wereld en heb de stap richting de non-profit gezet. Zo ben ik bij de stichtingen terecht gekomen. Het managen van de stichtingen, het begeleiden van onze initiatieven en het samenwerken met mijn collega’s en externe partijen geven mij ontzettend veel energie! Het is een voorrecht om jaarlijks duizenden jongeren te kunnen helpen.

Ik werk sinds 2003 bij stichting Artsen voor Kinderen. Al tijdens mijn studie Pedagogische wetenschappen raakte ik betrokken bij de organisatie, waarvoor ik in opdracht de kwaliteit van leven bij kinderen met coeliakie onderzocht en op afstudeerde. Daarna kon ik direct bij de stichting aan de slag en heb mede aan de wieg gestaan van de Cyberpoli. Mijn werk bestaat onder andere uit het dagelijks beheer van de Cyberpoli. Het combineren van vaardigheden, contacten met deskundigen, kinderen en ouders, medische informatie en creativiteit spreken mij enorm aan in het werk. De Cyberpoli vergroot de kennis van jongeren over hun aandoening, waardoor ze beter kunnen leren omgaan met hun aandoening en hun zelfvertrouwen vergroot, zodat ze zich beter kunnen redden in het dagelijks leven. Daaraan kunnen bijdragen is een voorrecht.

Hi! Ik heb een achtergrond in Biomedische Gezondheidswetenschappen en ben sinds 2008 betrokken bij Stichting Fitkids. In 2019 ben ik gepromoveerd aan de Universiteit van Utrecht. Mijn proefschrift is getiteld: Fitkids: ‘Creating possibilities for children with disabilities’. Vanuit mijn werk, maar zeker ook als moeder van een meisje met een beperking, heb ik altijd één belangrijk doel voor ogen gehad: ervoor zorgen dat ieder kind de kans krijgt om mee te doen – in de buurt, op school en met sport. Die overtuiging sluit naadloos aan bij mijn werk voor Stichting Fitkids. Het is waardevol om te zien hoe sport en bewegen bijdragen aan plezier, zelfvertrouwen en gezondheid. Sinds 2021 werk ik freelance aan diverse projecten die erop gericht zijn om participatie van kinderen met een beperking te bevorderen. Ik word blij van samenwerkingen met professionals uit andere vakgebieden, om vanuit verschillende perspectieven en visies tot mooie projectresultaten te komen. In mijn vrije tijd loop ik hard en breng ik graag tijd door met mijn gezin. We kijken er ieder jaar naar uit om met onze camper nieuwe plekken te ontdekken.

Ik ben sinds 1-1-2024 verbonden als (medisch) adviseur aan stichting Artsen voor Kinderen. Opgeleid tot neuroloog, en na meer dan 13 jaar gewerkt te hebben bij Artsen zonder Grenzen, trad ik als directeur aan in september 2000 bij onze stichting met als opdracht kwaliteit van leven voor kinderen met een chronische aandoening handen en voeten te geven. Naast onderzoek heb ik o.a. een aantal initiatieven gestart zoals in 2002 Fitkids (mentale en fysieke ontwikkeling en weerbaarheid), in 2004 de Cyberpoli (internetpolikliniek en ontmoetingsplaats voor steun, betrouwbare medische informatie en de mogelijkheid om vragen te stellen aan een panel van deskundigen) en in 2016 Geld & Ik voor kinderen en jongeren die leven met weinig geld of in armoede. Met een vast team van trouwe medewerkers en partners zoals Biomedia hebben wij deze projecten tot (grote) bloei laten komen.

Ik ben in 2007 als kinderarts voor stichting Artsen voor Kinderen gaan werken. Na de eerste kennismaking met de stichting, was mij al duidelijk dat ik graag een bijdrage zou willen leveren aan de projecten, en dan met name aan de verdere ontwikkeling van de cyberpoli. In de afgelopen jaren zijn er veel nieuwe cyberpoli’s gemaakt, met betrouwbare, up-to-date informatie en mooie, verhelderende animaties, met verhalen en beelden van ervaringsdeskundigen en professionals. Zo kom je op de cyberpoli veel te weten over een ziekte of aandoening. En kun je (meer) inzicht krijgen in de uitdagingen én mogelijkheden die daarbij kunnen bestaan. Door kennis en inzicht, kun je wellicht meer grip gaan ervaren. Een waardevolle ontwikkeling voor kinderen met een chronische ziekte of aandoening, en voor hun ouders.

Als kinderarts heb ik in de afgelopen decennia van dichtbij gezien hoe steeds meer kinderen te maken krijgen met een chronische ziekte. Het gaat om aandoeningen die – vaak, maar gelukkig niet altijd – niet te genezen zijn. Deze ziekten, of de gevolgen ervan, hebben een grote en blijvende impact op het leven van deze kinderen en hun gezin.

Artsen voor Kinderen zet zich met diverse programma’s in om juist deze groep kinderen te ondersteunen. Vanuit mijn ervaring en betrokkenheid draag ik daar graag aan bij, door mij als bestuursvoorzitter actief in te zetten voor hun welzijn en toekomst.

Elk kind verdient de kans om gezond, sterk en vol vertrouwen op te groeien. Via mijn rol bij Artsen voor Kinderen en Fitkids draag ik graag bij aan dat doel. Het raakt me telkens weer om te zien hoe kinderen, ondanks gezondheidsproblemen, met de juiste steun veerkracht ontwikkelen en hun talenten kunnen ontdekken. Vanuit mijn achtergrond als financieel bestuurder en executive coach zet ik mijn kennis en ervaring in om de stichting te ondersteunen in structuur, continuïteit en groei. Zo wil ik bijdragen aan een toekomst waarin alle kinderen onbelemmerd mee kunnen doen in de maatschappij.